Como Escrever a Seção de Métodos de um Artigo Científico
Quer você esteja escrevendo um artigo de pesquisa para publicação em um periódico acadêmico ou um trabalho de pesquisa para obtenção de crédito em um curso universitário, será necessário descrever e explicar os métodos que você utilizou em sua pesquisa. Para um trabalho de pesquisa curto do tipo submetido em um curso de graduação, os métodos podem ser descritos de forma muito breve, usando no máximo um ou dois parágrafos imediatamente após as informações introdutórias ou de contexto. Em um artigo publicável em periódico, por outro lado, ou em um trabalho de pesquisa de pós-graduação, uma seção inteira é frequentemente dedicada a descrever os métodos que o autor utilizou para conduzir sua pesquisa. Em todos os casos, no entanto, os princípios básicos permanecem essencialmente os mesmos, com a ideia de informar os leitores sobre o desenho da pesquisa e especificamente sobre o que foi feito durante a pesquisa, exatamente como foi feito, as formas pelas quais os resultados foram analisados e por que esses procedimentos foram escolhidos como os mais apropriados para alcançar os objetivos da pesquisa.
Exatamente como a seção de métodos de um artigo de pesquisa deve ser escrita varia entre disciplinas e instrutores, campos de estudo e áreas de especialização, periódicos e editoras, e até mesmo autores e projetos individuais. Portanto, as diretrizes ou instruções relevantes para o artigo de pesquisa que você está escrevendo devem sempre ser consultadas e quaisquer detalhes sobre a apresentação dos métodos anotados e seguidos com precisão. O título da seção de métodos, por exemplo, pode precisar ser simples, como “Métodos”, “Materiais e Métodos”, “Sujeitos e Métodos”, “Metodologia” ou “Abordagem de Pesquisa”, mas você pode ser capaz de adicionar alguns detalhes específicos ou individualizantes após a terminologia exigida ou escolher seu próprio título completamente. Os métodos de um projeto de pesquisa relativamente simples podem ser descritos sem o uso de subtítulos, mas se houver muitos procedimentos a descrever, os subtítulos podem esclarecer o material para os leitores, dividindo-o em categorias separadas, como “Participantes”, “Instrumentos”, “Procedimentos”, “Desenho” e “Análise de Dados”. Uma apresentação cronológica para a seção de métodos que reflita a ordem em que os procedimentos foram realizados durante a pesquisa geralmente é preferida, mas dentro de subseções focadas, as informações podem ser organizadas com base na importância, começando pelos detalhes mais importantes e seguindo até os menos importantes. De modo geral, a seção de métodos de um artigo acadêmico ou científico de pesquisa segue as seções de introdução e antecedentes e precede as seções de resultados e discussão.
O estilo de escrita utilizado na seção de métodos de um artigo de pesquisa deve ser claro e direto. Erros de gramática, ortografia e pontuação devem ser estritamente evitados, assim como informações ambíguas, imprecisas e inexatas que possam confundir os leitores. O tempo passado deve ser usado para relatar o que foi feito, e a voz ativa pode ser particularmente concisa ao descrever materiais e métodos, mas verifique as instruções – algumas disciplinas científicas, periódicos e instrutores ainda preferem ou exigem a voz passiva. Um dos aspectos mais desafiadores ao escrever uma seção de métodos bem-sucedida para um artigo de pesquisa é alcançar o equilíbrio perfeito entre a brevidade que tende a ser desejável e as descrições detalhadas dos sujeitos da pesquisa, equipamentos, procedimentos e análises necessários para que outros pesquisadores possam avaliar, validar e replicar o trabalho. Conhecer seu campo e público será imensamente útil para eliminar detalhes e informações desnecessárias. Instrumentos e medidas padrão na área, por exemplo, podem apenas precisar ser identificados em vez de descritos, mas como você os utilizou deve ser anotado, e quaisquer modificações em equipamentos conhecidos ou inovações em procedimentos estabelecidos devem ser descritas em detalhes. O equilíbrio certo para um público amplo pode ser difícil de alcançar, razão pela qual alguns periódicos científicos agora solicitam que os autores incluam apenas informações básicas sobre a metodologia no próprio artigo e apresentem métodos detalhados para uso dos revisores e pesquisadores como materiais suplementares.
Como o objetivo de uma seção de métodos é descrever o que foi feito, o conteúdo exato pode variar amplamente dependendo da natureza e complexidade da pesquisa. Se você estiver conduzindo uma pesquisa quantitativa ou empírico-analítica, provavelmente precisará informar seus leitores sobre seus sujeitos ou participantes (e qualquer aprovação ética ou consentimento necessário), os critérios que usou para selecioná-los, tamanhos de amostra e grupos, variáveis (independentes, bem como dependentes e confundidoras), procedimentos para coletar e gerar evidências, meios de medir e analisar dados, controles e problemas (assim como como você os minimizou ou superou), e talvez limitações, embora esta última às vezes tenha sua própria seção. Fornecer explicações sobre por que você usou os sujeitos, instrumentos e técnicas que utilizou também é necessário, especialmente quando você ultrapassa práticas convencionais ou estabelecidas em seu campo. O objetivo é oferecer aos leitores as informações necessárias para decidir se seus métodos são internamente válidos para gerar resultados confiáveis e conclusões adequadas aos seus objetivos de pesquisa, e externamente válidos para generalizar esses resultados e conclusões para populações maiores ou aplicações mais amplas. Embora você não deva escrever para ensinar outros a fazerem o que você fez, especialistas em sua área ainda devem ser capazes de usar sua seção de métodos para reproduzir sua pesquisa ou aplicar suas técnicas efetivamente em suas próprias pesquisas. Por outro lado, se sua pesquisa for quantitativa ou interpretativa por natureza, descrever seus métodos pode não ser tão simples, mas o propósito da sua seção de métodos ainda será informar aos leitores exatamente o que você fez e por quê, para que possam fazer seus próprios julgamentos sobre seu trabalho. Artigos publicados que relatam pesquisas semelhantes à sua provavelmente fornecerão os modelos mais úteis para escrever uma seção de métodos bem-sucedida.
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