論文や卒業論文で関係代名詞を正しく使うためのルール
学術論文や学位論文で求められるような正式な散文を作成する際には、関係代名詞の使用がしばしば必要ですが、関係代名詞を正しく使うことは難しい場合があります。あらゆる種類の文章でよく見られる誤りがそれを示しています。例えば、著名な出版社が発行した著者向けの最近のニュースレターでは、著者が読者についてできるだけ多く知ることの重要性についての的確な助言が、明らかな文法的誤りを含む言葉で表現されていました。『How do you know whom your average reader is?』。この問題をすぐに正確に特定できる方もいれば、誤りがあることは認識しても、その誤りが何であるか確信が持てない方もいるでしょう。誤りは関係代名詞「whom」の使用にあります。これは主格の「who」の目的格または対格であり、文法を正すために実際に必要なのは主格の形である「who」です。正しい文は『How do you know who your average reader is?』となります。
この時点でなぜそうなのかと疑問に思うかもしれませんが、それはもっともな質問です。結局のところ、文の主語（あなた）は理想的には目的語（「whom」という言葉で表される読者）についての知識を持っているはずなので、目的格を使うのは完全に合理的に思えるかもしれません。その議論は、文に関係節がなければ確かに理にかなっています。例えば、「How do you know him or her?」は目的格の「him」と「her」を使うのが正しいです。しかし、「whom your average reader is」またはより正確には「who your average reader is」からなる関係節は、関係節に適用される規則のために文の文法構造を変えます。
重要なポイントは、関係代名詞の格は、その数や性別とは異なり、主文中の先行詞（明示的かどうかにかかわらず）との関係によってではなく、その関係節内での機能によって決まるということです。私の例文では、読者は主語の知識の対象かもしれませんが、それでもその読者は関係節の主語であるため、その読者を指す関係代名詞は主格でなければなりません。もし「whom」が関係節の目的語を表すなら、それは正しい形になります。例えば、「How do you know whom your average reader enjoys most?」ここでは読者は関係節の主語のままですが、「whom」はその読者が他の誰よりも楽しむ著者を表しています。「whom」は与格（間接目的語）にも適切ですが、その場合は前置詞「to」も必要です。「How do you know to whom you should market your book?」
相対代名詞を正しく使うことは時に難しいかもしれませんが、論文や学位論文においては、読者に明確に伝わる英語の文章を作成し、試験に合格して学位を取得するために求められる高い学術的表現基準を維持するために不可欠です。出版社のニュースレターから引用した助言と誤りの両方を心に留めておくとよいでしょう。なぜなら、そのような明らかな誤りを犯すと、論文や学位論文の多くの一般的な読者が確実にそれを見抜き、あなたが意図したことを言っていないと認識するからです。
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