英語における主語と動詞の一致：基本的な文法上の問題
文章を書く際に最も基本的な懸念の一つは、節や文の主語と、その主語が何をしているのか、考えているのか、感じているのかを読者に伝える動詞との一致を保つことです。一致は人称（第一人称、第二人称、第三人称）と数（単数または複数）の両方を守る必要があります。一致が失われると、文は意味をなさず、著者が伝えたい情報が混乱してしまいます。たとえ誤りの性質が読者に明白であり、意図された意味が比較的単純であっても、そのような基本的な文法の誤りは単に見栄えが悪く、学術的なキャリアの一環として執筆を発表する学者や科学者にとっては決して許容されません。明確さ、正確さ、そして専門性は、高度な研究を正確に報告し、権威ある声を維持し、取得編集者、審査委員会、またはより広い学術コミュニティといった聴衆に対して最良の評価を得るために不可欠です。以下の文法原則は、主語と動詞の一致の問題を修正する際に役立ちます。
• 単数の主語は単数の動詞を取ります。例えば、「Dave writes the paper」では、「writes」は「to write」の三人称単数形であり、名詞「Dave」と一致しています。一方、「I am now revising my chapter」では、「am」が「to be」の一人称単数形であり、代名詞「I」と一致しています。
• 複数の主語は複数形の動詞を取ります。したがって、「They write their papers together」は「write」を使います。これは「to write」の三人称複数形で、代名詞「they」に一致します。また、「We were conducting our research last week」は「were」を使います。これは「to be」の一人称複数形で、代名詞「we」に一致します。
• 単数の名詞や代名詞が接続詞「and」で結ばれて節や文の主語を形成する場合、主語は複数形となり、複数形の動詞が必要になります。例えば、「Dave and Mary write the paper」では、「write」は「to write」の三人称複数形であり、「Dave and Mary」という名詞に一致しています。「Both he and she are writing the paper」では、「are」が「to be」の三人称複数形で、「he and she」に一致しています。
• 単数名詞が接続詞「or」または「nor」で結ばれて節や文の主語を形成する場合、選択肢が表され、主語は単数のままであり、単数動詞が必要です。したがって、「Either Dave or Mary walks to the park each day」は正しく、「walks」は「Dave or Mary」に一致する三人称単数形の「to walk」です。同様に、「Neither he nor she ever drives unless it is raining」は「drives」を使い、「he nor she」に一致する三人称単数形の「to drive」です。
• 「there is」や「there are」という構造が使われる場合、主語は「there」ではありません。代わりに、主語は動詞の後に続きますが、その数を決定します。したがって、「There is a stack of papers still in need of marking」では、主語「stack」に一致する三人称単数形の動詞「is」が使われています。一方、「There are fifty papers still in need of marking」では、複数の主語「fifty papers」に一致する三人称複数形の動詞「are」が必要です。
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