ピアレビュアーも人間です…そして寛大な学者でもあります
トップクラスのジャーナルでの掲載スペースをめぐる激しい競争を考えれば、多くの学術・科学著者が査読プロセスをまるで試練の道のりのように感じるのも無理はありません。長短を問わず、学術出版社に提出するために準備された原稿は、時間、金銭、知的努力という莫大な投資を意味し、ほとんどの場合、研究者の生活の他の側面での犠牲など、他の形でも投資がなされています。出版のために執筆物を提出するには自信が必要であり、その自信は、返答を待つ不安の中で著者の耳元に成功のささやきを届けます。したがって、編集者からのあまり良くない知らせは非常に歓迎されず、その知らせがもたらす打撃は、さらなる投資と犠牲の影を伴い、成功に不可欠なその自信に傷を残すことが多いのです。
私が説明したシナリオは、原稿の問題点を指摘する査読者に対して前向きな態度を促すものではなく、特にその問題が出版を妨げる場合にはなおさらです。したがって、編集者に返信する前に、一歩引いてできるだけ客観的な視点から状況を見直すことが不可欠です。確かに考慮すべき視点の一つは、あなたの原稿を評価した査読者の視点です。ほとんどの場合、査読プロセスは匿名で行われるため、査読者の身元はわかりませんが、受け取るコメントにはそれを示す手がかりがあることがあります。例えば、言語や焦点は、査読者の専門分野や理論的背景について何かを示すことがあります。そのような手がかりを使って批評者について学ぶことは、なぜ彼または彼女があなたが直面しているような反応を示したのかを理解するのに役立ち、その理解は査読者と編集者の両方の懸念に対処するための対策を考案するのに役立ちます。
同様に重要なのは、あなたの執筆を評価する査読者も、あなたやあなたの同僚と同じく人間であり学者であることを忘れないことです。実際、彼らはあなたの同僚であり、彼らもまた時間に対する過剰な要求に苦労しています。大多数の場合、査読者はあなたの執筆を読む必要もコメントする必要もありません。彼らがそれを行うのは、専門分野の最新の研究動向を把握し、学術的および科学的基準を維持することで知識の健全な発展に貢献するなど、さまざまな理由によります。確かに、彼らにとってもさまざまな利益がありますが、彼らの仕事は読者や研究者であるあなた、そしてあなたの分野全体にも利益をもたらします。ほとんどの場合、査読者は学術出版にとってかけがえのないサービスを提供する専門家であり、彼らが時間を割き、知識と経験を共有してあなたの研究と執筆の向上を助けてくれるその寛大さは、編集者への返信や原稿の改訂作業を行う際に認識されるべきです。
しかしながら、人間である以上、査読者もまた、学術著者が自分の望まぬ批判を初めて読んだときと同様に、不適切な反応を示すことがあるのは確かです。例えば、個人的な恨みや、自分が研究を展開しようとしている分野を支配したいという欲望など、利己的で非倫理的な理由から原稿を厳しく評価する査読者がいることを否定するのは愚かです。そのような行為が存在することを認識し、自分の研究が本当の問題ではないと判断できるように正直な自己評価を持つことは不可欠ですが、査読者があなたの研究を評価する際には、たとえ彼らの見解に完全に同意できない場合でも、誠実な意図を持っていると仮定して始めるのが常に賢明です。そのような仮定は、査読者の不誠実な意図を疑うことでは決してできない方法で、自分の文章を再読し再評価することを可能にします。それは真の改善につながり、より良い学術成果をもたらします。あなたも査読者も、自分の分野の植物(研究)が強く生産的であり続けることを望んでいることを忘れないでください。著者と査読者は、その目標を達成するために意見の違いを超えて協力しなければなりません。
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