Menggunakan Kata Ganti dengan Jelas & Efektif dalam Penulisan Akademik & Ilmiah

Menggunakan Kata Ganti dengan Jelas dan Efektif

Sulit membayangkan menulis prosa ilmiah dalam bahasa Inggris tanpa kata ganti. Jika penulis akademik dan ilmiah dipaksa mengulang kata benda lengkap setiap kali merujuk pada seseorang, objek, konsep, atau proses, buku dan artikel mereka akan menjadi berat, bertele-tele, dan melelahkan untuk dibaca. Kata ganti memungkinkan kita menjaga kohesi, menghindari pengulangan yang tidak perlu, dan menjaga kelancaran kalimat. Namun, kesederhanaan kata ganti justru bisa berbahaya jika digunakan sembarangan. Satu it atau they yang tidak jelas bisa membuat pembaca bingung tentang maksud penulis.

Dalam konteks akademik—di mana argumen sering kali kompleks dan pembaca sangat bergantung pada hubungan logis yang tepat—kata ganti harus ditangani dengan sangat hati-hati. Setiap kata ganti harus memiliki antecedent yang jelas dan spesifik (kata benda atau ide yang digantikannya), dan harus sesuai dengan antecedent tersebut baik dalam jumlah maupun orang. Selain itu, kata ganti harus ditempatkan sehingga referensinya tidak dapat disalahartikan: pembaca tidak boleh menebak apakah it merujuk pada metode, hasil, interpretasi, atau seluruh kalimat sebelumnya.

Mengapa Kesesuaian Kata Ganti Penting

Kesesuaian kata ganti memiliki dua dimensi utama: jumlah (tunggal vs. jamak) dan orang (orang pertama, kedua, atau ketiga). Ketika kata ganti tidak cocok dengan antecedent-nya, hasilnya mungkin terdengar tidak tata bahasa, tetapi yang lebih penting, hal itu dapat membingungkan pembaca tentang siapa yang melakukan apa atau entitas mana yang sedang dibahas. Dalam artikel penelitian, kebingungan itu dapat memengaruhi interpretasi metode, temuan, atau tanggung jawab atas tindakan.

Pertimbangkan contoh dasar: “When Dr John Smith prepares an article for publication in a top-tier journal, he proofreads the manuscript very carefully.” Kata ganti maskulin tunggal he jelas menggantikan frasa kata benda tunggal Dr John Smith. Jika subjek berubah menjadi Dr Jane Smith, kata ganti secara alami menjadi she. Jika kalimat dijamakkan—“When successful scholars prepare articles …”—kata ganti juga menjadi jamak: they proofread the manuscripts very carefully.

Perubahan ini sederhana, tetapi penulisan akademik yang sebenarnya sering melibatkan frasa kata benda yang lebih kompleks, entitas abstrak, dan kelompok agen. Itulah mengapa kebiasaan kesesuaian yang hati-hati yang dibentuk dalam kasus sederhana sangat penting: mereka terbawa ke kalimat yang lebih menuntut.

Kesesuaian dalam Jumlah: Kata Ganti Tunggal dan Jamak

Kesesuaian dalam jumlah berarti kata benda tunggal digantikan oleh kata ganti tunggal, dan kata benda jamak oleh kata ganti jamak. Sekilas, ini tampak jelas, tetapi bahasa Inggris mengandung beberapa pola yang sering menimbulkan masalah bagi penulis.

Kasus Tunggal dan Jamak yang Jelas

Dalam kasus yang paling sederhana, aturannya jelas:

• “The researcher updated her database.” (peneliti tunggal → her tunggal)
• “The researchers updated their database.” (peneliti jamak → their jamak)

Di sini, jumlah dan orangnya jelas. Masalah mulai muncul ketika kita menggunakan kata benda yang lebih umum atau tak tentu seperti a scholar, an author, everyone atau each participant.

Kata Ganti Tak Tentu dan “Everybody”

Kata ganti tak tentu seperti anyone, someone, nobody, each dan everybody terlihat jamak dalam makna tetapi secara tata bahasa tunggal. Mereka merujuk pada individu dalam sebuah kelompok, bukan pada kelompok sebagai satu kesatuan. Oleh karena itu, mereka memerlukan kata ganti tunggal untuk kesesuaian tata bahasa yang ketat:

• “Semua orang membawa hidangan favorit his or her.”
• “Setiap peninjau mengirimkan komentar his or her tepat waktu.”
• “Tidak ada yang mengubah his or her tanggapannya setelah pengarahan.”

Dalam tata bahasa tradisional, menggabungkan everybody dengan their dianggap salah karena tidak cocok antara tunggal dan jamak. Namun, aturan ini berinteraksi dengan perhatian yang sama pentingnya tentang gender dan inklusivitas, terutama dalam penulisan akademik kontemporer.

“He or She” dan Munculnya Singular “They”

Selama bertahun-tahun, penulis disarankan untuk menghindari penggunaan he generik untuk merujuk pada orang secara umum, karena konstruksi ini bersifat eksklusif dan berpotensi menyesatkan. Alternatif umum adalah menggunakan he or she (atau his or her):

“Ketika seorang cendekiawan sukses menyiapkan artikel untuk publikasi di jurnal papan atas, dia memeriksa naskah tersebut dengan sangat teliti.”

Formulasi ini menghormati kesesuaian angka tetapi bisa terdengar berat dan berulang jika digunakan sering. Sebagai tanggapan, banyak penulis kini lebih memilih they tunggal dalam konteks seperti ini:

“Ketika seorang cendekiawan sukses menyiapkan artikel untuk publikasi di jurnal papan atas, mereka memeriksa naskah tersebut dengan sangat teliti.”

Secara tradisional, beberapa panduan gaya menolak penggunaan they tunggal dengan alasan bahwa they pada dasarnya jamak. Namun, praktik saat ini berubah dengan cepat, dan banyak penerbit besar, universitas, dan jurnal kini menerima atau bahkan merekomendasikan they tunggal untuk menghindari bias gender dan untuk memasukkan orang yang tidak mengidentifikasi dalam kerangka gender biner. Sebagai penulis, Anda harus mengikuti pedoman jurnal atau institusi target Anda. Jika mereka mengizinkan they tunggal, biasanya itu adalah pilihan yang paling lancar dan inklusif. Jika mereka lebih memilih penggunaan yang lebih konservatif, Anda mungkin perlu mempertahankan he or she atau mengubah kalimat menjadi jamak (scholars … they) untuk menghindari pengulangan yang canggung.

Kesesuaian Orang: Orang Pertama, Kedua, dan Ketiga

Sementara kesesuaian angka berkaitan dengan berapa banyak, kesesuaian orang berkaitan dengan siapa yang berbicara. Bahasa Inggris membedakan orang pertama (saya, kami), orang kedua (kamu) dan orang ketiga (dia, ia, itu, mereka). Dalam penulisan akademik formal, sebagian besar artikel penelitian ditulis terutama dalam orang ketiga, kadang-kadang dengan orang pertama jamak (kami) ketika penulis menggambarkan tindakan mereka sendiri.

Masalah muncul ketika penulis secara tidak sengaja berganti orang di tengah kalimat atau paragraf. Pertimbangkan contoh berikut:

• “Ketika seorang cendekiawan sukses menyiapkan artikel untuk publikasi di jurnal papan atas, dia memeriksa naskah tersebut dengan sangat teliti.” (Konsisten orang ketiga)
• “Ketika seorang cendekiawan sukses menyiapkan artikel untuk publikasi di jurnal papan atas, Anda memeriksa naskah tersebut dengan sangat teliti.” (Peralihan orang kedua yang salah)

Dalam kalimat kedua, subjek dimulai sebagai seorang sarjana sukses (orang ketiga) tetapi tiba-tiba disapa sebagai kamu (orang kedua). Pergeseran ini umum dalam nasihat informal, tetapi umumnya tidak tepat dalam prosa ilmiah formal. Masalah serupa terjadi ketika penulis mulai dengan kami lalu beralih ke kamu atau seseorang tanpa disadari.

Dalam sebagian besar konteks penelitian, Anda harus memilih perspektif dominan dan mempertahankannya:

• Orang ketiga: umum dalam humaniora dan ilmu pengetahuan, menekankan objektivitas (“Studi ini menunjukkan bahwa …”).
• Orang pertama jamak (“we”): semakin diterima, terutama dalam ilmu pengetahuan, saat merujuk pada tindakan penulis sendiri (“Kami mengumpulkan data … Kami menganalisis …”).
• Orang pertama tunggal (“I”): lebih umum dalam karya penulis tunggal di beberapa disiplin (misalnya filsafat, studi sastra), tetapi masih tidak dianjurkan di bidang lain.
• Orang kedua (“you”): umumnya dihindari dalam artikel penelitian, karena langsung menyapa pembaca dan menciptakan nada yang lebih percakapan.

Apa pun yang Anda pilih, konsistensi sangat penting. Jangan mulai bagian metode dengan orang ketiga (“Para peneliti mengumpulkan data …”) lalu beralih ke kami di tengah jalan kecuali panduan gaya Anda jelas mengizinkan ini dan Anda memiliki alasan struktural yang baik untuk perubahan tersebut.

Memastikan Referensi Kata Ganti yang Jelas

Bahkan ketika kata ganti setuju dalam jumlah dan orang, mereka masih bisa menyebabkan kebingungan jika referensinya ambigu. Kata ganti seperti it, this, that, which, dan they harus menunjuk dengan jelas pada kata benda tertentu atau ide yang dirumuskan dengan jelas. Dalam prosa akademik yang padat, ambiguitas sering muncul ketika beberapa antecedent potensial muncul dekat dengan kata ganti.

“It” yang Ambigu

Ambil kalimat: “Meskipun mobil menabrak rumah, itu tidak rusak.” Kata ganti it secara tata bahasa bisa merujuk pada mobil atau rumah. Pembaca mungkin menyimpulkan makna yang dimaksud dari konteks, tetapi ambiguitas tetap ada. Versi yang lebih jelas adalah:

• “Meskipun mobil menabrak rumah, rumah tidak rusak.”
• atau “Meskipun mobil menabrak rumah, mobil tidak rusak.”

Dalam penulisan akademik, terutama saat mendeskripsikan pengaturan eksperimen, hasil statistik, atau hubungan logis, ambiguitas seperti itu bisa serius. Jika pembaca salah mengartikan elemen mana yang terpengaruh, mereka mungkin salah memahami seluruh argumen.

Referensi Tidak Jelas pada Ide

Kata ganti juga bisa tidak jelas ketika mereka tidak merujuk pada satu kata benda tetapi pada seluruh klausa atau kalimat sebelumnya. Misalnya:

“Ketika rumah selesai, itu akan bagus.”

Di sini, it tampaknya merujuk pada rumah, tetapi juga bisa dibaca sebagai merujuk pada keadaan selesai. Versi yang lebih jelas adalah:

“Ketika rumah selesai, itu akan menjadi rumah yang indah.”

Sekarang kata ganti secara eksplisit terkait dengan rumah, dan ide yang diungkapkan lebih konkret. Dalam penulisan akademis, masalah umum adalah penggunaan ini yang samar atau ini dapat menyebabkan kebingungan. Misalnya:

“Ukuran sampel kecil, dan proses perekrutan bias. Ini berarti hasil harus diinterpretasikan dengan hati-hati.”

Apa tepatnya ini merujuk? Ukuran sampel kecil, perekrutan yang bias, atau keduanya bersama-sama? Revisi yang lebih tepat mungkin berbunyi:

• “Keterbatasan ini berarti hasil harus diinterpretasikan dengan hati-hati.”
• atau “Kombinasi ukuran sampel kecil dan perekrutan yang bias ini berarti …”

Secara umum, jika ada kemungkinan bahwa sebuah kata ganti dapat merujuk ke lebih dari satu antecedent, biasanya lebih aman untuk mengulangi atau merumuskan ulang frasa kata benda, meskipun dengan biaya pengulangan.

Strategi Praktis untuk Memeriksa Kata Ganti

Karena penulis tahu apa yang mereka maksudkan, mereka sering mengabaikan masalah kata ganti dalam karya mereka sendiri. Kalimat tampak jelas secara internal, sehingga kemungkinan ambiguitas bagi pembaca lain mudah terlewatkan. Beberapa strategi praktis dapat membantu:

• Bacakan kalimat yang banyak mengandung kata ganti dengan suara keras. Berhenti sejenak sebelum setiap kata ganti dan tanyakan, “Apa tepatnya ini merujuk?” dapat mengungkapkan hubungan yang tidak jelas.
• Periksa jarak antara kata ganti dan antecedent. Jika banyak kata atau beberapa kata benda menghalangi, pertimbangkan untuk mengulangi kata benda atau menyusun ulang kalimat.
• Sorot semua contoh “itu,” “mereka,” “ini,” “itu,” “yang,” dan “ini.” Kemudian, untuk setiap satu, garis bawahi antecedent yang tepat. Jika Anda tidak dapat mengidentifikasi dengan jelas satu kata benda atau ide, revisi.
• Perhatikan pergeseran orang. Baca sekilas paragraf khusus untuk perubahan antara saya/, kamu dan dia/mereka. Pastikan setiap pergeseran disengaja dan sesuai.
• Tanyakan kepada rekan, mentor, atau editor profesional untuk meninjau teks. Pembaca baru lebih mungkin memperhatikan ketika referensi kata ganti tidak sesederhana yang diasumsikan penulis.

Kesimpulan

Kata ganti adalah alat kecil namun kuat dalam penulisan akademis dan ilmiah. Jika digunakan dengan baik, mereka mengurangi pengulangan, menghubungkan kalimat dengan lancar, dan membantu pembaca mengikuti argumen kompleks dengan mudah. Jika digunakan dengan ceroboh, mereka menimbulkan ambiguitas, mengganggu kesesuaian, dan menyamarkan makna. Penguasaan penggunaan kata ganti oleh karena itu melibatkan lebih dari sekadar menghindari “kesalahan”: ini memerlukan upaya sadar untuk memastikan bahwa setiap kata ganti sesuai dalam jumlah dan orang dengan antecedent-nya dan bahwa setiap referensi sangat jelas.

Dengan memperhatikan kesesuaian, mempertahankan perspektif narasi yang konsisten, dan merevisi kata ganti yang ambigu, penulis akademis dapat secara signifikan meningkatkan kejelasan dan ketepatan karya mereka. Di bidang-bidang di mana perbedaan halus penting dan penalaran yang cermat sangat diperlukan, perhatian terhadap detail seperti ini bukanlah pilihan; melainkan komponen kunci dari komunikasi profesional yang efektif.