Introduction
Les serveurs de prépublications sont devenus une partie importante de l'écosystème de la publication académique, permettant aux chercheurs de partager publiquement leurs résultats avant la revue formelle par les pairs. Ces plateformes accélèrent la communication scientifique, facilitent la collaboration et augmentent la visibilité de la recherche. Bien que les prépublications offrent de nombreux avantages, elles soulèvent également des préoccupations concernant l'intégrité de la recherche, le contrôle de la qualité et les questions de droits d'auteur. Cet article explore le rôle des serveurs de prépublications dans la publication académique, leurs avantages, leurs défis et leurs implications futures.
Qu'est-ce que les serveurs de prépublication ?
Les serveurs de prépublication sont des plateformes en ligne qui permettent aux chercheurs de télécharger et de partager leurs manuscrits avant qu'ils ne soient soumis à une évaluation formelle par les pairs. Ces documents, appelés prépublications, sont généralement accessibles gratuitement à tous et peuvent être cités dans d'autres articles de recherche. Parmi les serveurs de prépublication bien connus, on trouve :
- arXiv (Physique, Mathématiques, Informatique)
- bioRxiv (Biologie, Sciences de la vie)
- medRxiv (Sciences médicales et de la santé)
- SSRN (Sciences sociales, droit, économie)
- PsyArXiv (Psychology)
Contrairement aux revues traditionnelles, les serveurs de prépublications ne réalisent pas d'évaluations par les pairs rigoureuses. Ils s'appuient plutôt sur un processus de sélection de base pour garantir que les soumissions respectent les normes éthiques et ne sont ni plagiées ni trompeuses.
Comment les serveurs de prépublication bénéficient aux chercheurs
1. Accélérer la diffusion de la recherche
L'un des principaux avantages des serveurs de prépublications est leur capacité à rendre les résultats de recherche disponibles rapidement. La revue par les pairs traditionnelle peut prendre des mois, voire des années, avant qu'un article ne soit publié, mais les prépublications permettent aux chercheurs de partager leur travail en quelques jours. Cette diffusion rapide est particulièrement utile dans des domaines en évolution rapide comme la médecine, l'intelligence artificielle et les sciences du climat.
2. Amélioration de la visibilité et des citations
En téléchargeant un préprint, les auteurs augmentent la visibilité de leur travail, le rendant accessible à un public plus large. De nombreux préprints reçoivent des citations même avant d'être formellement publiés dans une revue. Certaines revues considèrent même les citations de préprints comme des indicateurs de l'impact de la recherche.
3. Encourager les retours et la collaboration
Publier un préprint permet aux chercheurs de recevoir des retours précoces de la communauté scientifique. Les collègues chercheurs peuvent commenter, suggérer des améliorations, voire proposer des collaborations. Ce processus d'évaluation par les pairs participatif peut renforcer le manuscrit avant sa soumission formelle à une revue.
4. Promouvoir la science ouverte
Les prépublications soutiennent les principes de l'accès libre et de la transparence dans la recherche. Étant donné qu'elles sont librement accessibles, elles offrent un accès égal au savoir scientifique pour les chercheurs du monde entier, en particulier ceux qui ne disposent pas d'abonnements institutionnels aux revues traditionnelles.
5. Établir la priorité pour les découvertes
Puisque les prépublications sont horodatées lors de leur soumission, elles aident à établir la priorité des découvertes scientifiques. Les chercheurs peuvent revendiquer le mérite de leur travail sans attendre l'acceptation par une revue, réduisant ainsi le risque d'être "devancés" par des concurrents.
Défis et préoccupations liés aux serveurs de prépublication
Malgré leurs avantages, les serveurs de prépublications posent également des défis que les chercheurs, les revues et les institutions doivent gérer.
1. Absence d'examen formel par les pairs
Contrairement aux articles de revues, les prépublications ne font pas l'objet d'une évaluation par les pairs rigoureuse avant d'être publiées. Cela soulève des inquiétudes quant à la fiabilité et à l'exactitude des résultats. Les lecteurs doivent évaluer les prépublications de manière critique, en gardant à l'esprit qu'elles n'ont pas été entièrement examinées par des experts.
2. Potentiel de désinformation
Parce que les prépublications ne sont pas évaluées par des pairs, il existe un risque que des recherches erronées ou trompeuses soient largement diffusées. Cela est particulièrement préoccupant dans des domaines comme la médecine et la santé publique, où des résultats prématurés ou incorrects pourraient influencer les politiques ou les pratiques cliniques.
3. Politiques éditoriales sur les prépublications
Certaines revues académiques n'acceptent pas les soumissions qui ont déjà été publiées en tant que prépublications, arguant qu'elles ont déjà été « publiées ». Cependant, de nombreux grands éditeurs, dont Elsevier, Springer Nature et Wiley, autorisent désormais ou encouragent même les prépublications avant la soumission formelle.
4. Questions éthiques et de droits d'auteur
Les prépublications soulèvent des questions concernant la propriété intellectuelle et le droit d'auteur. Certains journaux exigent que les auteurs transfèrent le droit d'auteur lors de la soumission, ce qui peut entrer en conflit avec le statut en libre accès d'une prépublication. Les auteurs doivent vérifier attentivement les politiques des journaux avant de publier des prépublications.
5. Risque que la recherche soit devancée
Bien que les prépublications puissent établir la priorité des découvertes, elles exposent également les idées de recherche aux concurrents avant leur publication officielle. Dans des domaines très compétitifs, les chercheurs peuvent hésiter à partager leurs résultats trop tôt.
La relation entre les prépublications et les revues traditionnelles
Les serveurs de prépublication ne remplacent pas les revues traditionnelles ; au contraire, ils les complètent de plusieurs manières :
- Combler le fossé dans les délais de publication : Les prépublications offrent un accès anticipé à la recherche, tandis que les articles de revues proposent une version finale, évaluée par des pairs.
- Amélioration de l'évaluation par les pairs : Les chercheurs peuvent intégrer les commentaires reçus lors de la phase de prépublication pour améliorer leur manuscrit avant de le soumettre à une revue.
- Augmentation de l'engagement des revues : Certaines revues surveillent activement les serveurs de prépublications pour identifier des études à fort impact en vue d'une publication potentielle.
Plusieurs éditeurs proposent désormais des flux de soumission intégrés, permettant aux auteurs de soumettre leurs prépublications directement aux revues sans modifications de format supplémentaires.
Meilleures pratiques pour l'utilisation des serveurs de prépublication
Si les auteurs choisissent de télécharger leur travail sur un serveur de prépublication, ils doivent suivre ces meilleures pratiques :
- Sélectionnez le bon serveur de prépublication – Choisissez une plateforme réputée qui correspond à votre domaine de recherche.
- Assurez la qualité du manuscrit – Bien que les prépublications ne soient pas évaluées par des pairs, les auteurs doivent vérifier minutieusement leur travail pour détecter les erreurs avant la soumission.
- Indiquer clairement le statut de prépublication – Les auteurs doivent étiqueter leurs prépublications comme « non évaluées par des pairs » pour éviter toute confusion.
- Surveiller et répondre aux retours – Interagir avec les commentaires et critiques peut aider à affiner le manuscrit avant la soumission au journal.
- Vérifiez les politiques des revues – Avant de soumettre un préprint, vérifiez si la revue cible accepte les manuscrits préimprimés.
- Envisagez le partage des données – Certains chercheurs choisissent d'inclure des données ou du code supplémentaires avec leur prépublication pour améliorer la transparence et la reproductibilité.
L'avenir des serveurs de prépublication dans l'édition académique
Le rôle des serveurs de prépublications évolue, avec une adoption croissante dans plusieurs disciplines. Plusieurs tendances façonnent leur avenir :
- Intégration avec l'évaluation par les pairs – Certaines plateformes, comme eLife et F1000Research, proposent une évaluation par les pairs post-publication, estompant les frontières entre les prépublications et les revues.
- Augmentation du soutien institutionnel – Les universités et les agences de financement reconnaissent les prépublications comme des résultats de recherche légitimes, exigeant parfois leur utilisation pour les demandes de subvention.
- Acceptation accrue par les revues – De plus en plus d'éditeurs formalisent des politiques pour accepter les manuscrits préimprimés, faisant des prépublications une partie intégrante du flux de travail éditorial.
- Contrôle de qualité amélioré – Les serveurs de prépublication peuvent introduire des mécanismes de filtrage supplémentaires pour améliorer la crédibilité des manuscrits publiés.
Conclusion
Les serveurs de prépublication ont transformé la manière dont les chercheurs partagent et diffusent les connaissances scientifiques. En offrant un accès rapide aux résultats de recherche, en favorisant la collaboration et en promouvant la science ouverte, ils apportent des avantages significatifs à la communauté académique. Cependant, les défis liés au contrôle de la qualité, à la désinformation et aux politiques des revues doivent être gérés avec soin. À mesure que l'adoption des prépublications croît, les chercheurs doivent utiliser ces plateformes judicieusement, en veillant à ce qu'elles contribuent positivement à l'intégrité et à l'avancement de la publication scientifique.
