How To Make the Most of Direct Quotations in Your Thesis or Dissertation

Cómo aprovechar al máximo las citas textuales en tu tesis o disertación

Oct 01, 2024Rene Tetzner

Cómo Ajustar, Introducir y Discutir Citas en Tu Tesis o Disertación

Cuando las palabras de escritores o oradores se citan directamente en tesis y disertaciones académicas y científicas, generalmente es porque esas palabras son exactamente lo que los estudiantes que las citan necesitan para apoyar o discutir su propia investigación. Sin embargo, en algunos casos, se pueden hacer uno o más ajustes a las citas. Tales alteraciones nunca deben realizarse para cambiar el significado del material citado, y todos los ajustes a las citas deben mantenerse al mínimo indispensable, pero a veces son necesarios cambios para aclarar a los lectores el significado de las palabras citadas o para presentar la cita de manera fluida y efectiva en la prosa del autor que cita, sin crear construcciones torpes o errores gramaticales.

Alteraciones muy pequeñas, como cambiar una coma por un punto o una letra mayúscula por una minúscula, pueden hacerse en la mayoría de los casos sin indicadores especiales, pero tenga en cuenta que algunas disciplinas y estilos requerirán que cada cambio, por pequeño que sea, esté marcado, por lo que es prudente consultar las directrices para tesis y disertaciones proporcionadas por su departamento o consultar a su supervisor o mentor principal si no está seguro de los requisitos para su texto. Cualquier cosa más allá de esos pequeños cambios siempre debe estar marcada para que los lectores sepan qué se ha alterado en una cita. En términos generales, las adiciones y alteraciones en las citas se encierran entre corchetes, no paréntesis, mientras que las omisiones se indican con puntos suspensivos. Por ejemplo, así es como se registrarían los cambios al citar la oración anterior: ‘adiciones...a las citas están [usually] encerradas entre corchetes..., mientras que las omisiones están [generally] indicadas por puntos suspensivos.’ Ya sea que esté siguiendo directrices específicas, utilizando una guía de estilo particular o ideando sus propios métodos para indicar cambios en las citas, es esencial que esos métodos se mantengan consistentes a lo largo de su tesis o disertación para representar con precisión a los autores que cita y evitar confundir a sus lectores.

Es esencial que cada vez que cites material directamente, tus lectores vean exactamente lo que quieres que vean en una cita y también comprendan por qué la estás utilizando en relación con tu investigación y argumento. Puede parecerte obvio cómo un pasaje que has elegido citar en tu tesis o disertación se relaciona con tu investigación, pero es poco probable que sea tan obvio para otros. Ten en cuenta que no es aceptable ni una práctica académica sólida simplemente citar un pasaje y esperar que los lectores entiendan su relevancia y significado. En cambio, cada cita debe ser apropiadamente introducida y su relación con tu argumento discutida. Tu discusión puede ser muy breve – una sola oración, por ejemplo, que resuma los puntos principales – o larga y detallada, con varios párrafos de análisis y evaluación después de una cita.

No cabe duda de que habrá una considerable variación en cómo elijas o necesites discutir los diferentes pasajes que citas, así como habrá variación en tus razones para citarlos, pero la clave del éxito radica en asegurar que cada cita que uses para apoyar tu argumento realmente logre lo que pretendes. Esto solo puede ser así si tu lector entiende tus intenciones y se siente persuadido tanto por la cita como por tu discusión sobre ella. Recuerda que una cita precisa y apropiada que se discute con claridad y perspicacia puede valer mucho más que su conteo de palabras, pero una que se use sin las técnicas académicas correctas y se deje sola sin una introducción o explicación efectiva probablemente se perciba como un mal uso de la erudición y pierda a los lectores que esperas convencer.

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