The ABCs of Alphabetical Order in Reference Lists and Bibliographies

Los ABC de la ordenación alfabética en listas de referencias y bibliografías

Jul 02, 2025Rene Tetzner

Los ABC de la ordenación alfabética en listas de referencias y bibliografías | Consejos sobre cómo publicar tu investigación

La escritura académica y científica tiende a incluir un gran número de citas y requiere una lista bastante extensa de referencias para que los lectores puedan consultar cualquier fuente que les interese o que pueda contribuir a su propia investigación. Aunque algunas listas de referencias son numéricas, es decir, organizadas según el orden en que las fuentes se citan por primera vez en un documento, muchas siguen el orden alfabético. A menudo, el formato será una lista continua de la A a la Z, pero ocasionalmente esa lista se divide en secciones más pequeñas. Las fuentes primarias podrían separarse de las secundarias, los manuscritos podrían separarse de las obras impresas y los ensayos experimentales podrían separarse de los estudios teóricos. Si se requiere el orden alfabético dentro de tal disposición, las referencias en cada sección deberán organizarse de la A a la Z.

Cada una de las referencias en una lista alfabética generalmente comienza con el nombre del primer autor o, si no se proporcionan nombres de autores en la fuente, con el título de la obra. El nombre del primer autor debe invertirse (por ejemplo, Smith, John), de modo que sea el apellido o nombre de familia el que aparezca primero y determine la ubicación de la referencia en una lista alfabética ('Smith, John' debe preceder por lo tanto a 'Wilson, John'). Los nombres adicionales de autores siguen al del primer autor. En algunos casos, estos nombres adicionales también se invierten, pero en otros no (por ejemplo, Smith, John, and Robert Jones), por lo que debe consultar las directrices relevantes para asegurarse de ingresarlos adecuadamente. Si la ausencia de nombres de autores significa que el título de una obra aparece primero, se utiliza para determinar la ubicación alfabética, pero no se debe considerar ningún artículo inicial, por lo que un título de libro que comience con 'The Exploration' precedería a uno que comience con 'A Study' porque 'E' precede a 'S' alfabéticamente hablando.

El orden alfabético generalmente se determina letra por letra, por lo que el apellido «Olsen» precedería a «Olson», y el nombre completo «Smith, John» precedería a «Smith, Richard». Las iniciales preceden a los nombres no abreviados que comienzan con la misma letra, por lo que «Smith, J.» debería preceder a «Smith, John» en una lista alfabética. Una obra con un solo autor precede a una obra con varios autores que tiene el mismo primer autor: un artículo de «Smith, John» vendría, por lo tanto, antes que uno escrito por «Smith, John, y Robert Jones». Si necesita listar más de una fuente del mismo autor, el orden no debe determinarse alfabéticamente pasando al título, sino por las fechas de publicación. Dependiendo de las directrices y el estilo que esté siguiendo, la publicación más antigua podría ir primero – «Smith, John (2008)» antes que «Smith, John (2012)» – o la más reciente podría ir primero: «Smith, John (2012)» antes que «Smith, John (2008)». Es esencial consultar las directrices del editor para determinar cuál es apropiado.

En las listas de referencias y bibliografías en inglés, las letras acentuadas generalmente se tratan como si no tuvieran acento para fines de ordenación alfabética, y los nombres que comienzan con ‘O,’ como ‘O’Neil,’ suelen tratarse como si el apóstrofe no estuviera, por lo que ‘O’Neil’ aparecería entre ‘Olson’ y ‘Osborne.’ Los nombres que comienzan con ‘Mc’ o ‘Mac’ pueden tratarse de manera similar y ordenarse letra por letra, pero algunas guías de estilo colocarán esos apellidos antes que todos los demás apellidos que comienzan con ‘M.’ Finalmente, los apellidos que contienen partículas (‘de,’ ‘van’ y similares) pueden ser especialmente difíciles de ubicar. El nombre ‘Leonardo da Vinci,’ por ejemplo, podría aparecer como ‘da Vinci, Leonardo’ o como ‘Vinci, Leonardo da.’ Las directrices que esté siguiendo pueden dar instrucciones específicas y otros trabajos publicados por la misma revista o editorial podrían proporcionar respuestas, pero considerar las preferencias personales del autor en cuestión así como los usos tradicionales y nacionales suele ser también útil.

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