Resumen
Los guiones cortos (o en dashes) juegan un papel crucial en la escritura académica formal, pero su uso correcto, especialmente sin espacios alrededor, frecuentemente causa confusión. Aunque los guiones cortos pueden parecer guiones, ambos signos de puntuación tienen funciones gramaticales y semánticas distintas. Elegir el incorrecto puede cambiar el significado drásticamente o introducir ambigüedad.
Esta guía ampliada explica cuándo usar guiones cortos sin espacios en rangos, nombres compuestos, pruebas y teorías, relaciones de lugar, proporciones y conceptos estrechamente vinculados. También aclara por qué los guiones a veces son incorrectos o engañosos en estos contextos y ofrece ejemplos prácticos que ilustran cómo la puntuación afecta la claridad y la interpretación.
Al dominar el uso correcto de los guiones cortos, los escritores académicos pueden asegurar precisión, evitar malentendidos y presentar una prosa académica pulida y profesional alineada con las expectativas de los editores.
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Cómo usar correctamente los guiones cortos: rangos, proporciones y términos académicos vinculados
La escritura académica depende en gran medida de la precisión. Cada signo de puntuación, desde comas hasta puntos y símbolos especializados, contribuye a la claridad y exactitud del argumento de un académico. Entre estos signos de puntuación, el guion corto (o en dash) destaca como uno de los más malentendidos. Muchos escritores usan guiones donde se requieren guiones cortos, y algunos usan guiones cortos de manera inconsistente o incorrecta, especialmente cuando no hay espacios alrededor. Sin embargo, dominar el guion corto es esencial para producir una prosa académica pulida y profesional que evite ambigüedades y transmita el significado de manera eficiente.
Un guion corto es visualmente más largo que un guion pero más corto que un guion largo. Sin embargo, su longitud por sí sola no determina su función. El guion corto representa relaciones gramaticales específicas: rango, conexión, contraste o asociación. Cuando se usa incorrectamente, el significado puede cambiar de manera sutil pero significativa, creando confusión para los lectores o representando mal las relaciones entre conceptos. Esta guía ampliada examina cómo usar los guiones cortos sin espacios correctamente y explora errores comunes, ejemplos prácticos y la lógica detrás de cada uso.
1. Guiones cortos en rangos numéricos
Uno de los usos más comunes de un guion corto es indicar un rango que transmite el significado “a” o “y”. En estos contextos, el guion corto se escribe sin espacios, es decir, sin espacios a ambos lados:
• “pp.22–54” (páginas 22 a 54)
• “1995–2014” (el período de 1995 a 2014)
• “9.30–10.45” (un intervalo de tiempo entre las 9:30 y las 10:45)
Este uso es ampliamente reconocido en las guías de estilo y es generalmente consistente tanto en humanidades como en ciencias. Sin embargo, los escritores a menudo combinan una raya en con “de” o “entre,” produciendo formas como “de 1995–2014” o “entre 1995–2014.” Estas son incorrectas. Porque “de” se empareja con “a,” y “entre” se empareja con “y,” la raya en nunca debe reemplazar el segundo término necesario. Las opciones correctas incluyen:
• “1995–2014”
• “de 1995 a 2014”
• “entre 1995 y 2014”
Esta distinción no es meramente estilística; previene inconsistencias estructurales dentro de las oraciones y apoya la claridad para los lectores que dependen de convenciones de formato estándar.
2. Reglas En para rangos basados en palabras
Las rayas en sin espacios también indican rangos expresados mediante palabras en lugar de números. Estos incluyen:
• “enero–abril” (un intervalo de meses)
• “lunes–sábado” (un intervalo de días)
• “la línea ferroviaria London–York” (una ruta que conecta dos puntos)
En estos ejemplos, la raya en transmite eficazmente la idea de movimiento, extensión o continuidad a través de dos límites conceptuales. Usar un guion en su lugar crearía ambigüedad. Por ejemplo, “línea ferroviaria London-York” puede parecer tipográficamente aceptable, pero no señala claramente la noción de ruta o rango, funciones específicamente asociadas con la raya en.
Las rayas en también ayudan a indicar relaciones de contraste o conexión entre sustantivos. Por ejemplo:
• “la frontera Canadá–Estados Unidos”
• “el partido Celtic–Aberdeen”
En ambos casos, la raya en indica una relación entre dos entidades distintas, ya sean geopolíticas o competitivas. Los guiones, en cambio, tienden a sugerir una unión sintáctica más estrecha o un término compuesto en lugar de dos elementos iguales, opuestos o emparejados.
3. Reglas En para términos académicos, teorías y nombres
En la escritura académica, las rayas en (en rules) se usan a menudo entre nombres asociados con pruebas, leyes, teorías o colaboraciones influyentes. También se usan en términos compuestos derivados de apellidos. Ejemplos incluyen:
• “la prueba Mann–Whitney”
• “la teoría Taylor–Johnson”
• “Marxism–Leninism” (sustantivo)
• “Marxist–Leninist” (adjetivo)
La raya media (en) en estos contextos señala asociación, coautoría o vínculo conceptual. Es importante que distinga entre dos individuos separados. Un guion sugeriría incorrectamente que los nombres pertenecen a una sola persona o que los términos representan una sola unidad léxica.
Principios similares se aplican al referirse a conexiones entre nacionalidades o identidades:
• “a Chinese–Japanese heritage”
Sin embargo, si el primer elemento no puede funcionar como palabra independiente—como un prefijo—debe usarse el guion en su lugar:
• “Sino-Japanese heritage”
Aquí, “Sino” es una forma combinatoria, no un sustantivo independiente, por lo que una raya media (en) es inapropiada. Usar el guion preserva la claridad estructural y respeta las reglas morfológicas establecidas.
4. Rayas media (en) en proporciones y conceptos estrechamente vinculados
Otro uso importante de la raya media (en) sin espacios es indicar una proporción o comparación relacional. En tales casos, la raya media (en) representa “a”:
• “the flour–water ratio”
• “the chemotherapy–nonchemotherapy ratio”
Estas expresiones son comunes en la escritura científica, médica y técnica. La raya media (en) aclara que se están comparando dos componentes medidos. Si se usara un guion en su lugar (“flour-water ratio”), los lectores podrían interpretar erróneamente la frase como un descriptor compuesto en lugar de una comparación formulada.
Las rayas media (en) también pueden representar “y” cuando dos elementos están estrechamente vinculados en significado:
• “the author–editor relationship”
• “red–green colour blind”
En estos ejemplos, la raya media (en) indica emparejamiento conceptual. Con un guion, el significado cambiaría sutil pero significativamente:
• “author-editor” = una persona que es tanto autor como editor
• “red-green” = algo que es rojo verdoso
Los guiones sugieren integración, mientras que las rayas media (en) denotan proximidad o asociación. Distinguir estas funciones es fundamental en la prosa académica, donde el matiz tiene un peso interpretativo considerable.
5. Por qué los guiones no siempre pueden reemplazar a las reglas en
Muchos escritores asumen erróneamente que los guiones son sustitutos aceptables para las reglas en. Aunque algunos editores permiten guiones en rangos por simplicidad tipográfica, el uso incorrecto puede causar confusión o mala interpretación. Considere:
• “Taylor-Jones” (guion) = una persona llamada Taylor-Jones
• “Taylor–Jones” (regla en) = dos personas, Taylor y Jones
Ahora considere un ejemplo más complejo:
• “Taylor–Jones-Jackson”
Esta construcción se refiere a dos individuos: uno llamado Taylor y el otro llamado Jones-Jackson. Cambiar la regla en por un guion altera radicalmente la interpretación:
• “Taylor-Jones-Jackson” = una persona con un apellido triple compuesto
Así, en campos académicos que involucran investigación colaborativa, figuras históricas, referencias legales o convenciones complejas de nombres, la regla en previene ambigüedades y mantiene la precisión textual.
6. Desarrollando confianza con las reglas en en la prosa académica
Dominar el uso de la regla en requiere práctica y atención. Los escritores deben familiarizarse con las directrices de los editores, ya que algunas revistas especifican convenciones de puntuación preferidas. Sin embargo, los principios subyacentes permanecen consistentes en todas las disciplinas.
En caso de duda, pregunte:
• ¿La puntuación indica un rango? → Use una regla en.
• ¿Enlaza dos entidades distintas? → Use una regla en.
• ¿El primer elemento es un prefijo? → Use un guion.
• ¿Un guion implicaría un compuesto en lugar de una relación? → Use una regla en.
Al aplicar estas pruebas de manera consistente, los escritores pueden evitar ambigüedades y producir una prosa más clara y autoritaria.
Reflexiones finales
Las reglas en sin espacios cumplen un propósito vital en la escritura académica. Aclaran relaciones, marcan rangos, distinguen nombres compuestos y presentan proporciones con precisión. El uso incorrecto de guiones en su lugar puede causar confusión, alterar el significado o generar inconsistencia estilística. La atención a estos detalles señala profesionalismo y fortalece la claridad de la comunicación académica.
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