Resumen
El uso del apóstrofe en las formas posesivas en inglés a menudo confunde a los escritores académicos, especialmente al decidir si se debe añadir un apóstrofe más *s* o solo un apóstrofe. Algunos sustantivos, particularmente los plurales que terminan en *s* y categorías específicas de nombres singulares, requieren solo un apóstrofe, no una *s* adicional.
Esta guía explica la lógica gramatical detrás de los posesivos que solo llevan apóstrofe, aclara cuándo la pronunciación influye en la ortografía y examina cómo la tradición lingüística afecta a los nombres clásicos, nombres de lugares y sustantivos franceses. Comprender estos patrones ayuda a los escritores a evitar la inconsistencia y mantener la claridad en la prosa académica formal.
El dominio del uso del apóstrofe fortalece la escritura académica y asegura que los documentos se alineen con las expectativas de estilo en revistas, tesis y publicaciones profesionales.
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Cómo Formar Correctamente Posesivos con Solo Apóstrofe en la Escritura Académica
En la escritura académica y científica, la precisión gramatical es esencial. Entre las muchas convenciones que los escritores deben dominar, la formación de sustantivos posesivos en inglés frecuentemente causa confusión—especialmente al decidir si un posesivo debe formarse usando solo un apóstrofe o un apóstrofe más s. En una discusión previa, se abordaron las reglas para añadir ’s a los sustantivos. Este artículo se centra en las situaciones igualmente importantes en las que el posesivo se forma con solo apóstrofe, sin la s extra.
Estas reglas importan porque las formas posesivas aparecen constantemente en la escritura académica—al referirse a teorías de autores, políticas de instituciones, terminología de disciplinas, respuestas de participantes y contextos históricos de décadas. La inconsistencia o uso incorrecto interrumpe la claridad, distrae a los lectores y señala falta de atención a las convenciones académicas. Al aprender cuándo añadir solo un apóstrofe, los escritores pueden evitar tales errores y producir una prosa pulida.
1. Sustantivos Plurales que Terminan en “s”
La regla más sencilla es que los sustantivos plurales que ya terminan en s forman su posesivo añadiendo solo un apóstrofe. Esto se aplica a sustantivos plurales ordinarios como “cats,” “participants,” “colleagues,” “variables” o “findings.”
Los ejemplos incluyen:
• “las interpretaciones de los investigadores” • “las puntuaciones de los participantes” • “las expectativas de los estudiantes”
Porque la s ya está presente en la forma plural, añadir una s adicional crearía un desorden visual innecesario y una pronunciación incómoda.
2. Nombres Propios Plurales que Terminan en “s”
Los apellidos plurales también siguen la regla de solo apóstrofe. Una familia llamada Taylors o Fergussons forma el posesivo como:
• “la casa de los Taylors” • “el negocio de los Fergussons”
Estas formas indican que las casas o negocios pertenecen a la familia como grupo. Añadir ’s sugeriría un individuo singular, cambiando así el significado.
3. Acrónimos e Inicialismos Plurales que Terminan en “s”
En contextos académicos, los escritores a menudo pluralizan acrónimos—por ejemplo, “PCs,” “NGOs,” “PhDs,” o abreviaturas específicas de campo como “KIs” (key informants). Al formar el posesivo de tales plurales, solo se añade un apóstrofe:
• “las respuestas de los KIs fueron analizadas” • “las prioridades de las ONGs fueron revisadas”
Esto mantiene la legibilidad y se alinea con las convenciones gramaticales estándar.
4. Años y décadas plurales que terminan en “s”
Las décadas formadas como plurales terminan en s y por lo tanto solo llevan un apóstrofe en el posesivo:
• “los movimientos políticos de los años 1960s’” • “las tendencias de moda de los años 1970s’”
El apóstrofe indica posesión por toda la década, no por un elemento singular.
5. Sustantivos singulares que terminan en un sonido “s”
Aunque menos intuitivo que las formas plurales, ciertos sustantivos singulares que terminan en un sonido s toman solo un apóstrofe cuando agregar ’s crearía una pronunciación incómoda o engorrosa. Esta regla equilibra la corrección gramatical con la facilidad de lectura y habla.
• “los árboles del oasis’” • “la supervivencia de la especie’”
La elección refleja claridad fonética: “los árboles del oasis’s” es técnicamente aceptable en algunas guías de estilo pero menos elegante en la prosa académica.
6. Nombres propios singulares que terminan en un sonido “s”
Muchos nombres propios terminan con un sonido s—Nicholas, Demas, Achilles, Hortensius. El posesivo de tales nombres tradicionalmente usa solo un apóstrofe si agregar ’s complicaría la pronunciación, especialmente cuando el nombre es largo o el acento no está en las sílabas finales.
• “El artículo de Nicholas’” • “El tratado de Hortensius’”
Debido a que la escritura académica valora la economía y claridad, la forma con solo apóstrofe generalmente se prefiere para nombres clásicos o latinos más largos.
7. Palabras que terminan en sonidos “-iz” o “-eez”
Ciertos nombres multisílabos que terminan con un sonido “iz” o “eez” generalmente forman el posesivo solo con un apóstrofe:
• “La teoría de Bridges’” • “las orillas del Ganges’”
La s adicional sonaría forzada y rompería el ritmo natural de la oración.
8. Sustantivos singulares franceses que terminan con una “s” muda
Los nombres y palabras francesas adoptados en inglés a menudo terminan con una s muda. Para evitar formas incómodas o engañosas, los escritores usan solo un apóstrofe:
• “El razonamiento de Descartes’” • “la herencia del marqués’”
Agregar ’s aquí puede inducir a error a los lectores y hacer que pronuncien la s muda.
9. Nombres clásicos que terminan en “s” o “es”
Los nombres clásicos tienen convenciones especiales. Nombres como Sócrates, Hércules, Aquiles y Dionisio tradicionalmente llevan un posesivo solo con apóstrofe:
• “Socrates’ dialogues” • “Dionysus’ rituals”
Sin embargo, nombres clásicos cortos—Zeus, Mars, Iris—pueden añadir ’s:
• “Zeus’s influence” • “Mars’s orbit”
La escritura científica tiende a preferir ’s incluso para nombres clásicos, especialmente en astronomía o biología. Así, “Mars’s canals” y “Eros’s orbit” aparecen comúnmente en contextos científicos.
10. Expresiones que terminan en “sake”
Ciertas expresiones fijas que usan sake siguen la regla de solo apóstrofe:
• “for goodness’ sake” • “for Jesus’ sake” • “for conscience’ sake”
Estas formas se han vuelto estándar; añadir ’s sonaría antinatural. En “for old times’ sake,” el sustantivo es plural (“times”), por lo que el apóstrofe marca el posesivo plural.
11. Nombres de lugares y organizaciones en forma plural
Algunos nombres de lugares o instituciones parecen plurales aunque se refieren a una sola entidad. Tales nombres terminan con s y por lo tanto solo llevan un apóstrofe:
• “the United States’ president” • “the Netherlands’ economy” • “the Centre for Medieval Studies’ programmes”
Usar ’s en estos casos violaría la convención establecida y parecería incorrecto para los lectores familiarizados con la escritura formal.
12. Por qué la consistencia del apóstrofe importa en la escritura académica
El mal uso del apóstrofe es uno de los errores más comunes que encuentran los editores y revisores. Estos errores interrumpen la legibilidad y pueden socavar la profesionalidad percibida de un manuscrito. Debido a que la escritura académica depende de la precisión, dominar el uso del apóstrofe es esencial para presentar la investigación de manera clara y creíble.
Por lo tanto, los escritores deben consultar guías de estilo (Chicago, APA, MLA) y aplicar sus reglas de manera consistente. En caso de duda, elija la claridad y evite adiciones innecesarias que compliquen la pronunciación o la presentación visual. Un enfoque consistente a lo largo de una tesis, artículo o monografía fortalece la coherencia del documento final.
Reflexiones finales
Aunque las reglas del apóstrofe pueden parecer menores, contribuyen significativamente a la claridad y profesionalismo de la escritura académica. Entender cuándo usar un apóstrofe solo—especialmente con sustantivos plurales, nombres clásicos, títulos institucionales y palabras que terminan en sonidos de s—permite a los autores evitar errores comunes y presentar una prosa sofisticada con confianza.
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